Detector de gases e ventilação em espaços confinados: como avaliar a atmosfera antes de entrar, em Goiânia

O que pode tornar a atmosfera perigosa

Dentro de um espaço confinado, a atmosfera pode se tornar perigosa por diferentes motivos. O oxigênio pode ser consumido por ferrugem, fermentação ou decomposição de matéria orgânica, ou deslocado por outros gases. Produtos armazenados podem liberar vapores inflamáveis. Processos biológicos, como em esgotos e silos, podem gerar gases tóxicos.

Atividades realizadas pelo próprio trabalhador também alteram a atmosfera: solda e corte consomem oxigênio e geram fumos, pintura libera solventes, e motores a combustão produzem monóxido de carbono.

Os três grupos de medição

A avaliação inicial da atmosfera deve ser feita antes da entrada, do lado de fora, com equipamento adequado. Em geral, os detectores multigás verificam:

• Oxigênio: a NR-33 considera deficiente a atmosfera com menos de 19,5% e enriquecida a atmosfera com mais de 23% de oxigênio em volume
• Gases e vapores inflamáveis, medidos em porcentagem do limite inferior de explosividade
• Gases tóxicos específicos, como monóxido de carbono e sulfeto de hidrogênio, conforme os perigos identificados

Como fazer a medição corretamente

A medição deve ser feita em diferentes níveis do espaço, porque os gases se estratificam. Gases mais pesados que o ar tendem a se acumular no fundo, enquanto outros podem ficar na parte superior. Usar uma sonda ou mangueira de amostragem permite medir sem expor o trabalhador.

Os valores aceitáveis e os pontos de medição devem estar definidos no procedimento da empresa, com base nos perigos de cada espaço. Durante o trabalho, o monitoramento deve continuar, de forma contínua quando a avaliação de risco indicar, e qualquer alarme exige a saída imediata.

Cuidados com o detector de gases

Um detector descalibrado dá uma falsa sensação de segurança. Por isso, os equipamentos devem ser calibrados periodicamente conforme o fabricante, e o teste de resposta, conhecido como bump test, deve ser feito antes do uso para confirmar que os sensores reagem ao gás.

Os sensores têm vida útil limitada e podem ser afetados por umidade, poeira e exposição a certos produtos. O trabalhador responsável pela medição precisa ser treinado para operar o aparelho, interpretar as leituras e reconhecer falhas.

Ventilação: diluir e renovar

A ventilação mecânica é uma das medidas mais eficazes para tornar a atmosfera segura. Insufladores e exaustores, com dutos posicionados corretamente, renovam o ar e diluem contaminantes. A escolha entre insuflar ou exaurir depende do tipo de contaminante e da geometria do espaço.

A NR-33 proíbe a ventilação com oxigênio puro, porque o enriquecimento da atmosfera aumenta drasticamente o risco de incêndio. Também é preciso cuidar para que a captação de ar do ventilador não esteja próxima de escapamentos de veículos ou de outras fontes de contaminação.

Isolamento antes da ventilação

Ventilar não resolve se o espaço continuar recebendo produtos. Antes de qualquer entrada, devem ser bloqueadas e isoladas as linhas de produtos, vapor e gases que alimentam o espaço, e as fontes de energia de equipamentos internos, como agitadores e roscas transportadoras.

Em indústrias de alimentos e agroindústrias da região de Goiânia, a combinação de isolamento de energias, limpeza prévia e ventilação é o padrão para entradas em tanques, silos e moegas.

Quando a atmosfera não pode ser controlada

Em algumas situações, mesmo com ventilação, não é possível manter a atmosfera dentro dos limites aceitáveis. Nesses casos, a entrada só pode ocorrer com proteção respiratória adequada, como equipamentos de adução de ar ou autônomos, selecionados conforme o programa de proteção respiratória da empresa.

Respiradores com filtro não protegem contra deficiência de oxigênio e não devem ser usados nessas situações.